¿Sabías que los dientes se suelen desgastar alrededor de 0,3 milímetros cada 10 años de nuestra vida? Además, parece que tenemos los dientes más grandes. No, no crecen los dientes sino nos dicen que nos hemos hecho mayores debido a la recesión de las encías, dejando la raíz al descubierto.
Problemas comunes de la salud bucal en personas mayores
Por lo general, se piensa que la pérdida de los dientes es inevitable. A medida que envejecemos, hay que prestar cada vez más atención al cuidado de los dientes y la salud dental. De esta manera verás que, si se cuidan adecuadamente, tus dientes pueden durar toda la vida.
Algunos de los problemas más comunes de la edad son:
Desgaste dental
Tus dientes son muy fuertes pero, aun así, se pueden desgastar. ¿Por qué se desgastan los dientes? Tanto morder, masticar y moler desgasta el esmalte (la capa externa y dura del diente) y puede llevar a fracturas o roturas. Por otro lado, también aplana la parte que utilizamos al morder y masticar. Razones por las cuales es mejor no masticar hielo u otros alimentos duros.
Cosa parecida sucede cuando hay una mala mordida – lo que podría necesitar una ortodoncia – o bruxismo (rechinar los dientes) – lo que requiere el uso de una férula nocturna. Además el desgaste dental llevará al reemplazo de la mayoría de las piezas dentales con carillas o coronas dentales.
Recesión de encías
La recesión de las encías (o recesión gingival) es muy común en los adultos mayores. Esto suele pasar cuando el tejido de la encía se retrae exponiendo la raíz del diente. Como resultado, las bacterias se acumulan causando inflamación, caries y sensibilidad.
Una de las causas más comunes de la recesión gingival es el cepillado dental agresivo, dañando las encías que se retrae poco a poco y deja expuesta la raíz del diente. Sin embargo, la enfermedad periodontal también afecta y causa el retroceso de las encías y puede llevar a la perdida de las piezas dentales.
Acerca de las situaciones y enfermedades más comunes en los mayores que pueden aumentar los riesgos de la periodontitis y gingivitis se pueden recordar:
- No cepillarse los dientes, ni usar hilo dental todos los días.
- No visitar el dentista de forma regular.
- Fumar.
- Diabetes.
- Boca seca.
- Sistema inmunológico débil.
Boca seca
Las personas mayores tienen un grado alto de tener la boca seca. Esto puede pasar debido a la edad, el uso de medicamentos o ciertas enfermedades. De hecho, la saliva juega un papel importante en el mantenimiento de la salud bucal ya que protege los dientes de las caries y ayuda mantener las encías sanas. Cuando las glándulas salivales no producen suficiente saliva, se puede aumentar el riesgo de las enfermedades de las encías o hay recesión, hongos en la boca, problemas para degustar, masticar o tragar e incluso, úlceras bucales.
Caries dentales
Las caries dentales ocurren cuando las bacterias en la boca cambian el azúcar y el almidón de los alimentos en ácidos. Este ácido ataca el esmalte dental y provoca la aparición de las caries. Aunque pueden aparecer en cualquier edad, las caries dentales son bastante comunes en las personas mayores por la retracción de las encías, ya que son más propensas a desarrollarse en la raíz del diente.
Además, la boca seca hace que las bacterias se acumulen en la boca, lo que también conlleva a la formación de caries.
Cáncer oral
El cáncer oral es más común en personas mayores de 40 años. El tabaco es la causa más común del cáncer oral. El consumo excesivo de alcohol junto con el consumo de tabaco incrementa el riesgo de cáncer oral.
Otros factores que pueden aumentar el riesgo de cáncer oral incluyen:
- Mala higiene oral
- La toma de medicamentos que debilitan el sistema inmunitario
- Infección por el virus del papiloma humano (el mismo virus que causa las verrugas genitales y otros tipos de cáncer)
Llegados hasta aquí, sé que todo lo anterior puede sonar mal, pero no tienes que dejar que se llegue hasta ciertos puntos. Todavía cabe señalar que hoy en día gracias a la tecnología hay mil maneras de cuidarse.
¿Cómo puedo proteger las encías y los dientes?
¿Has notado que tus encías retroceden o que tus dientes se desgastan? Nunca es tarde empezar a cuidarlos y para la mayoría de los problemas en eden hay solución.
Para evitar las molestias y la sensibilidad dental en las piezas afectadas, uno de los mejores tratamientos contra el desgaste dental son las carillas.
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Dile ¡Adiós! al desgaste dental y cuida la recesión de las encías.